第88章
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兩條街之隔的焦府老宅中，喊殺聲大作。
望火樓上的穆明珠輕輕退開一步，欣賞著少年情動之態。
果然如她所預期的那樣,兵臨城下與母皇詔令所帶來的壓力,都消失於方才那綿密的吻中。
她單手擡起少年的下巴,拇指伸出輕動,擦過少年左上唇剛開始結痂的地方，那是前幾日兩人在秘庫溶洞中激吻後留下的傷痕。當時她吸入了迷煙，又有追兵在側,在那種上癮又刺激的感覺中，也許忍不住咬了他——畢竟他的唇是那麽軟、那麽潤。
“還疼嗎？”穆明珠柔聲問,拇指輕擦他唇上傷處。
齊雲說不出話來。
他的心跳激烈還沈浸在那突如其來的吻中；他的喘息急促哪怕已經盡力克制。
齊雲擡起修長的睫毛，黑眸中瑩然有水光，望向公主殿下的眼神卻有些迷茫失焦。
他想要搖頭,脖頸一動又定住，因下巴還在穆明珠掌中。
“不、不疼……”他終於從喉嚨中擠出短促的話語來，聲音喑啞，染著未褪的情欲。
他整個人還沒有從方才的吻中蘇醒過來，以至於無法用理智判斷現在算是怎樣的情況,只能夠以目光追著身前的公主殿下，滿足她所有的要求。
穆明珠輕輕一笑，親吻作用於她自身,非但消除了大量的壓力,也給她帶來了一份不合時宜的好心情。
“殿下。”翠鴿的聲音在門外響起,她大約是得了櫻紅的叮囑，並不敢徑直入內，“孟都督手下一位府兵前來回話。”
穆明珠道：“讓他進來。”便踱步至於欄桿前,遙望向廝殺正急的焦家老宅，神色沈靜，除了唇角一抹淡淡的笑意，那一吻毫不為外人所知。
那府兵入內，並不敢擡頭看，道：“殿下，林校尉命小的過來報信，前頭焦府老宅已經攻破了！”
穆明珠從望火樓上看下去，恰好能看到潮水般的士卒從破開的門中湧入焦家老宅，而四角塢堡上的箭雨不知
何時已經停了，想來塢堡中的弓弩手已經被林然帶人從內部拿下。
裏應外合之下，焦府覆滅就在眼前。
“告訴孟都督與王長壽，”穆明珠瞇起眼睛，森冷道：“焦道成，本殿要活的。”
“是。”那府兵應下來。
穆明珠轉向齊雲，道：“母皇給了本殿兩個時辰，如今已經過半。城外鄂州與南徐州兩處的兵馬隨時可能發動攻擊，勞煩齊都督帶一隊人，往城門上巡防，一旦有變，即刻來告知本殿。”
齊雲一半心神還陷在方才的親吻中，忽然見她正色發令，頗有些不知所措，只是近乎本能地應下來。
“都去吧。”穆明珠擺手示意。
齊雲與那府兵一同退下，退到門口處，終是忍不住擡眸又看了一眼，卻見公主殿下獨立於欄桿前、遠眺焦府兵戈之地、只留給他一個神秘凝重的背影。
他輕輕掩上門扉，沈默地下樓，走下幾階，忽然伸手輕輕按住了唇上結痂處，頓了一頓，露出一個無人知曉的笑容來，幾分甜蜜、幾分悵惘。
焦府老宅中，王長壽與孟羽得了穆明珠“捉活的”的命令，立時傳令下去，見了焦道成不要傷他性命。府兵在前破了焦府老宅外院，攻入塢堡之後，又有林然領兵從園中突出，夾擊之下焦家私兵再度潰散。
在紛亂逃散的焦家私兵中，有眼尖的已經看到了眾人掩護下、有位華服肥胖的男子往內園退去，大叫道：“隨我來！捉到了那焦家老爺，是咱們的首功！”
一時叫喊聲四起，好比萬人下場，圍起來要捉一只胖兔子。
焦道成嚇得心膽俱裂，養尊處優幾十年，何曾見過這等聲勢？到底這裏是他的家，他很熟悉各處秘密的道路，在私兵掩護下，竟躲過追兵、連著逃出了兩個園子，可是從哪裏出去呢？焦家老宅之外，四處都是穆明珠的人。
耳聽得喊殺聲越來越近，有家丁急中生智，指著園子角落的一口水井道：“老爺且藏到那井中去，咱們帶人往前頭園子去，引著追兵離開。”他們乃是焦家世代的奴仆，
到了這樣的地步還沒有對焦家放棄希望，認為只要能躲過這次追捕，總能等到城外的援兵。
“好，好。”焦道成以手托著自己的大肚子，一瘸一拐跑到那水井前。
然而這水井乃是角落裏的小井，若說容人，只能容一個瘦人下去。
可是他們已經被堵在了園子裏，再沒有別的藏處，於是幾個家丁一起用力，也顧不得什麽尊卑了，按著焦道成的肚子，把他腹中肥肉擠得上下亂動，好歹是把人塞進去了一半，還剩下一半因為肚子肉卡住了，卻一時按不下去。
有的喊“你把老爺的肉往上按”，有的喊“上不去了，得往下邊按”，有的叫“不如把那腰帶束緊了”……
眾人胡亂用力之下，焦道成又怕又急又疼，人還卡在井口，一口氣沒上來險些暈死過去。
就在這時，王長壽與林然已經分別領兵追至，一從外院來，一從內院來。
“都別動！”林然臉上染了血，掩蓋了素日白面靦腆的模樣，厲聲斷喝，倒真有幾分他父祖征戰的骨血，“殿下說了，要焦老爺活著。”
王長壽道：“正是，殿下只是要請焦老爺過去說話罷了。”他這是誆騙焦道成的話，但為了能活著拿到焦道成，也就無所謂真話假話了。
焦道成在那水井上的確卡得半死不活，又給敵軍追到了，雖然半信半疑，但的確沒有要手下的私兵死戰。
園中一時僵持住了。
林然再開口，道：“快扶焦老爺出井！”一面說著，見焦道成沒有太過抵觸，一面自己緩步上前。
眼看焦道成就要從井口出來，忽然斜刺裏飛來一支冷箭，“咄”的一聲釘在焦道成脖子上，瞬間血就噴湧出來。
那箭來得突兀，又極快，周圍一圈人都沒有反應過來。
焦道成本人被卡死在井口，本人又肥胖笨拙，更是無從躲避。
脖子上一涼，焦道成下意識伸手去捂，還沒明白過怎麽回事兒來，“你詐我……”他這樣說著，卻見林然一臉焦急沖上來，心知不對——若是穆明珠的人要殺他，方才盡可以動手，何必還要哄
騙他？他徹底明白過來，對沖上來的林然道：“謝鈞害我……”他以為自己是喊出來的，其實已經聲若蚊蠅，一句話沒說完，已軟倒在地，失血過多而亡。
那一支箭，紮透了他頸間血管。
射箭的人，是個百步穿楊的高手。
林然搶上去兩步，手指搭上焦道成血淋淋的脖子，對同樣沖上來的王長壽緩緩搖頭，道：“死了。”
兩人同時回首，望向那支冷箭飛來的東南方。
那支冷箭是從高處而來，而東南方的高處，只有一處焦府的塢堡。
等到林然與王長壽趕到東南塢堡之上時，已有千夫長上前來告罪，道：“這人是從飛檐上冒出來的，原本不在焦府私兵之中……”
原來王長壽與孟羽領兵攻破焦府塢堡後，便命手下的人將焦府私兵都繳了械，沿著他們原本站的位置，以繩索捆了手，又串作一長列看管起來。
可是這射冷箭的人，根本沒有參與焦府對外的戰鬥，他是在這場戰鬥之前，就一直藏在塢堡飛檐之上的。
“小的問過焦府這些私兵，都不認識這人。”那千夫長又道：“這人原本偷溜要走，被小的等察覺之後，情知走不脫，便服毒自盡了。”
那暗殺焦道成的弓弩手此時平躺在狹窄的過道中，面色青黑，普通人的樣貌，穿戴與焦府私兵一模一樣。
“命人守著屍首。”林然面色沈重，道：“我去跟殿下覆命。”
殿下要捉活的，現在不但焦道成死了，連暗殺焦道成的人也死了。
王長壽在旁道：“校尉大人，是否剝了他的衣裳，先看看身上有沒有什麽標識？”他們什麽都不清楚，只帶了失敗的結果去見公主殿下，在王長壽看來，未免有些不夠聰明。
林然微微一楞，道：“也好。”
王長壽又低聲道：“那焦老爺死前，交待了什麽？”他對上林然的目光，笑道：“若有一句話留下來，咱們也好交差。”
林然看他一眼，道：“說咱們詐他，底下一句我沒聽清。”
王長壽有些惋惜，蹲下身去，要給那死去
的殺手脫衣。
林然按住他手臂，道：“還是請孟都督派兩個專門的仵作來。”
王長壽一楞，起身笑道：“總忘了我如今也是有官身的人了——還以為跑碼頭，萬事都得自己來呢。”
林然也聽聞過他的事跡，從一個碼頭上謀生的力夫、賣身為奴在焦家過不去了，因為偶然遇見了穆明珠，並抓住了機會，一躍成為公主身邊做事的人，一個月的光景下來，已經從一文不名的窮小子，成了赫赫威名的萬夫長。
見著王長壽這樣的人，叫人不得不感慨時運這回事兒。
林然微微一笑，道：“王大人好日子在後頭呢。”
王長壽“嘿”的一笑，絡腮胡子上的一對小眼睛精光閃爍，自嘲道：“‘王八’成了‘王大人’，怎麽聽著都像是罵我呢。”
林然便點了一名千夫長，道：“回去覆命，就說焦家老宅已經攻下來了。只是焦道成死了，殺他的人服毒自盡，我跟王大人在這裏，等孟都督派仵作來驗屍。”
穆明珠其實不等前方再次匯報，已經攜櫻紅、翠鴿等人，在扈從跟隨下，趕到了焦府老宅中來。
因為城外還有鄂州與南徐州兩處兵馬虎視眈眈，有前朝塢堡拱衛的焦家老宅，正是揚州城中最適合作為主帥宿處的地方。
此時皇帝詔書中所說的兩個時辰，已經只剩最後半個時辰。
穆明珠快步進了焦府大門，對迎上來的孟羽道：“即刻清點繳獲的兵器，集合咱們的兵，不能懈怠——城外還有一批敵軍將要發動攻擊。”
孟羽應下來，又將仵作驗屍之事說了，也就是告知穆明珠焦道成之死。
穆明珠沈沈吸了口氣，淡聲道：“能捉活的固然最好，但兩軍對壘、能贏是最關鍵的，焦道成死了是他運氣好。”
此時林然得了消息也迎上來，道：“殿下，臣有密事要奏。”
穆明珠看他一眼，對孟羽笑道：“孟都督去忙你的吧。”便命從人放緩腳步，與林然走在前面，道：“什麽事？”
林然這才把連王長壽都瞞著的事情講來，他輕聲
道：“焦道成死前有話留下來。”
穆明珠腳步一頓，見他鄭重其事，便知一定是關鍵的話，便凝眸看著他。
林然低聲道：“焦道成說了四個字：‘謝鈞害我’。”
穆明珠眸光一閃，並不感到意外，反倒有種大石落地的踏實，這句話不過是印證了她的猜想。
“還有誰聽到了？”穆明珠問道。
“只有臣一人。”
當時焦道成中箭，血流如註，眾家丁都懼怕不前，只有林然搶上去扶住他，聽到了這一句。
穆明珠想到方才孟羽所匯報的內容，道：“那殺焦道成的人，是在這次對戰之前就混入焦府私兵之中的？”
“是。”
穆明珠莞爾，道：“這才叫自相殘殺呢。”
焦道成之所以留下趙洋，可不是出於好心，而是要留下幕後主使的把柄。焦道成想著的，大約是怕幕後主使過河拆橋，所以要偷偷藏起趙洋這個證人來。他哪裏知道，謝鈞打的根本不是過河拆橋的算盤，而是一旦生變，便殺人滅口的毒計。
林然又道：“焦家老宅財物眾多，靜玉公子已經領人守著，不許底下的兵亂拿。”
焦家的豪奢體現在這座老宅的方方面面，若是沒有約束，這府中那些銅錢鋪就的小徑不出一個時辰便被拆光了，至於旁的珍貴寶物，更是難免被損毀、奪走。
一件價值連城的藝術品，在這些兵的眼中，可能值錢的只有四角的包金。他們很可能會把四角砍下來帶走，為了後來能兌換出的一二兩金子，毀掉原本價值千百兩黃金的作品。
這是戰亂之時常有的局面，所以說亂世黃金。
好在有殺人獎勵田地的政令在前，眾士卒這會兒一門心思想著記錄所得的田地，得了約束竟然也大都遵守了。
說話間，穆明珠已經走到了太泉湖邊的假山群畔，不過數日之前，她還曾在這裏假作宴飲、與一眾侍君玩樂，彼時焦家大管家還在園門外焦灼守著，如今再來，滿園盡是她的人馬了。
“明珠！”一道略顯熟悉的聲音從假山頂上傳來。
穆
明珠微微一楞，就見守兵已蜂擁而上，從頂上揪出來一個錦衣青年。
那青年被按在地上，狼狽不堪，哭笑不得叫道：“是我！是我！”
穆明珠終於聽出來了，也是哭笑不得，忙道：“快把人松開！”快步上前把在地上吃土的蕭淵拉起來，見了他高興道：“你怎麽來了？”
蕭淵可就沒她這麽高興了，苦著臉吐了兩口帶沙土的唾沫，道：“我在城外高塔上看著，見你打贏了，便進來見你——我看你不像是要出城的模樣，兩個時辰就要到了，你可得小心城外的兵馬。我告訴你，陛下這次可是動真格的了——皇甫老將軍病故了！”又道：“別擔心，城外的入口我給堵上了。”
這些信息之間的邏輯是跳躍的，旁人聽著或許會奇怪，但穆明珠很明白蕭淵的意思。
穆明珠道：“我知道。”她早從楊虎口中知道皇甫高病重之事，也知道皇甫高過世之日就在近期，只是沒有想到如此湊巧，“正因為皇甫老將軍的身體狀況，我才敢在揚州動兵。”
這種情形下，母皇就算是想動真格的，對她也是有心無力。
只要她能在揚州城中堅守不出，以一個“拖”字訣耗下去，總能把母皇耗到談判桌上來。
“走，跟我去城墻上看看。”穆明珠把焦府老宅的善後工作交給王長壽與靜玉，帶著蕭淵、林然等人往城墻而去。
此時兩個時辰的期限已到，城外鄂州的陳都督與南徐州的高都督大約是為了免除最後一絲責任，正使人在城門前大聲喊話，不外乎是叫穆明珠開城門出來，不要辜負了陛下的一番苦心，不要走上錯誤的道路。
穆明珠充耳不聞，與蕭淵拾級而上，往城墻上行去。
蕭淵拍打著身上的塵土，都是方才在焦府假山旁被按倒時沾上的，口中道：“我怕帶多了人暴露了，只帶了兩個心腹的書童同來，就這麽一身衣裳，沒得替換，臟了也沒人洗……”
穆明珠笑道：“跟著我混，還愁沒有衣裳換嗎？”
蕭淵手上動作一頓，擡眸看
著她，道：“跟著你混啊？”
穆明珠點點頭，笑道：“跟著我混吧。”
其實蕭淵的舉動，早已經是跟著她混了。從他接了她的密信，掩護林然帶兵經密道殺入焦府老宅開始，他在皇帝面前已經很難交代了。等到他主動經密道入城，相當於奔赴了擁兵自重的公主，這在皇帝面前是無論如何都解釋不過去了。
蕭淵看著她，道：“怎麽又想回來走這條道了啊？”
在十三歲之前，穆明珠努力要做到皇子皇女中最優秀的一個，若在尋常人家不過是爭寵，可在皇家爭一個最優秀就是爭皇位了。等到廢太子事變之後，穆明珠忽然放棄了原來的道路，轉而走了一條類似寶華大長公主周寶寶的道路。可是來到揚州城中，穆明珠的舉動分明是又走回老路去了，而且更激烈、更危險。
穆明珠道：“就……我想要的東西，只有原來這條路走下去，才能拿到啊。”
蕭淵問道：“你想要什麽啊？”
穆明珠擡頭望一眼天邊，正午的陽光有些刺眼。
她瞇了瞇眼睛，道：“那把椅子。”
這是她第一次明確對外吐露她的野心，她以為這會像是一個宣言，嘹亮、煽情。
但真正吐出口來，其實只是輕輕的一句話，就跟對櫻紅說想要在書房裏多一把玫瑰椅一樣。
“挺好的。”蕭淵說道。
穆明珠微微一楞，轉頭看向他。
蕭淵笑道：“那我可真跟著你混了啊。”
穆明珠看著他，道：“好。”
蕭淵又笑道：“有沒有俸祿啊？我身上一文錢都沒有了。”
穆明珠知他開玩笑，道：“給你跟櫻紅一樣的月銀，怎麽樣？”
蕭淵合攏折扇，一敲手心，笑道：“高了高了，我怎能與公主身邊的大侍女平起平坐？給我幾套換洗衣裳便盡夠了。”
穆明珠莞爾，又走上幾階，低聲道：“對我這麽有信心？”
她現在的處境，在常人看來著實不妙。
蕭淵笑道：“有信心是一回事，我主要是……找刺激來了。”
穆明珠搖頭笑，又道：“
你來之前，右相可有話交待？”
蕭淵道：“叔父要我萬事以你的安危為先。”他看向穆明珠，道：“建業城中，還是有不少人盼著你平安回去的。當然，盼著你永不回去的也有……”
“只怕是盼著我永不回去的多些……”穆明珠淡聲道：“只是他們打錯了算盤。”
兩人邊走邊聊，已經登上了城墻，就見齊雲領兵迎上來。
齊雲在兩人剛到墻下的時候便知曉了，因職責所在，不能擅離，只能看著兩人一路有說有笑走上來。
“齊都督，”穆明珠含笑道：“一則好消息，蕭淵也來加入咱們了。”
齊雲不語，淡漠的視線落在蕭淵身上，在穆明珠的註視下，只同他微微頷首致意。
蕭淵搓著手臂倒立的汗毛，對穆明珠低聲道：“明珠，考慮到同僚壓力，我忽然不是那麽想跟著你混了……”
穆明珠一挑眉，淡聲道：“晚了——一旦加入，便不能退出。”
蕭淵瞪著她道：“你這是黑店吶！”
齊雲一直安靜著，此時忽然開口，輕聲道：“在下聲名不佳，外人多有誤會。今後同在殿下左右，蕭公子有事，只管差遣在下便是。”
穆明珠笑道：“蕭淵，你可聽到了？”便轉向齊雲，讚許道：“齊都督高義，日子久了旁人便知道了。”
蕭淵這次不只是手臂，只覺渾身的寒毛都倒立了，瞪著齊雲，活像大白天見了鬼。
作者有話要說：
這一章就叫做：蕭公子萬裏投奔，齊小雲初現茶藝。
從前的齊小雲：吃醋心酸但我不說。
現在的齊小雲：吃醋心酸通通釀成茶。
女鵝：小雲越來越乖了（滿意.jpg）
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果然如她所預期的那樣,兵臨城下與母皇詔令所帶來的壓力,都消失於方才那綿密的吻中。
她單手擡起少年的下巴,拇指伸出輕動,擦過少年左上唇剛開始結痂的地方，那是前幾日兩人在秘庫溶洞中激吻後留下的傷痕。當時她吸入了迷煙，又有追兵在側,在那種上癮又刺激的感覺中，也許忍不住咬了他——畢竟他的唇是那麽軟、那麽潤。
“還疼嗎？”穆明珠柔聲問,拇指輕擦他唇上傷處。
齊雲說不出話來。
他的心跳激烈還沈浸在那突如其來的吻中；他的喘息急促哪怕已經盡力克制。
齊雲擡起修長的睫毛，黑眸中瑩然有水光，望向公主殿下的眼神卻有些迷茫失焦。
他想要搖頭,脖頸一動又定住，因下巴還在穆明珠掌中。
“不、不疼……”他終於從喉嚨中擠出短促的話語來，聲音喑啞，染著未褪的情欲。
他整個人還沒有從方才的吻中蘇醒過來，以至於無法用理智判斷現在算是怎樣的情況,只能夠以目光追著身前的公主殿下，滿足她所有的要求。
穆明珠輕輕一笑，親吻作用於她自身,非但消除了大量的壓力,也給她帶來了一份不合時宜的好心情。
“殿下。”翠鴿的聲音在門外響起,她大約是得了櫻紅的叮囑，並不敢徑直入內，“孟都督手下一位府兵前來回話。”
穆明珠道：“讓他進來。”便踱步至於欄桿前,遙望向廝殺正急的焦家老宅，神色沈靜，除了唇角一抹淡淡的笑意，那一吻毫不為外人所知。
那府兵入內，並不敢擡頭看，道：“殿下，林校尉命小的過來報信，前頭焦府老宅已經攻破了！”
穆明珠從望火樓上看下去，恰好能看到潮水般的士卒從破開的門中湧入焦家老宅，而四角塢堡上的箭雨不知
何時已經停了，想來塢堡中的弓弩手已經被林然帶人從內部拿下。
裏應外合之下，焦府覆滅就在眼前。
“告訴孟都督與王長壽，”穆明珠瞇起眼睛，森冷道：“焦道成，本殿要活的。”
“是。”那府兵應下來。
穆明珠轉向齊雲，道：“母皇給了本殿兩個時辰，如今已經過半。城外鄂州與南徐州兩處的兵馬隨時可能發動攻擊，勞煩齊都督帶一隊人，往城門上巡防，一旦有變，即刻來告知本殿。”
齊雲一半心神還陷在方才的親吻中，忽然見她正色發令，頗有些不知所措，只是近乎本能地應下來。
“都去吧。”穆明珠擺手示意。
齊雲與那府兵一同退下，退到門口處，終是忍不住擡眸又看了一眼，卻見公主殿下獨立於欄桿前、遠眺焦府兵戈之地、只留給他一個神秘凝重的背影。
他輕輕掩上門扉，沈默地下樓，走下幾階，忽然伸手輕輕按住了唇上結痂處，頓了一頓，露出一個無人知曉的笑容來，幾分甜蜜、幾分悵惘。
焦府老宅中，王長壽與孟羽得了穆明珠“捉活的”的命令，立時傳令下去，見了焦道成不要傷他性命。府兵在前破了焦府老宅外院，攻入塢堡之後，又有林然領兵從園中突出，夾擊之下焦家私兵再度潰散。
在紛亂逃散的焦家私兵中，有眼尖的已經看到了眾人掩護下、有位華服肥胖的男子往內園退去，大叫道：“隨我來！捉到了那焦家老爺，是咱們的首功！”
一時叫喊聲四起，好比萬人下場，圍起來要捉一只胖兔子。
焦道成嚇得心膽俱裂，養尊處優幾十年，何曾見過這等聲勢？到底這裏是他的家，他很熟悉各處秘密的道路，在私兵掩護下，竟躲過追兵、連著逃出了兩個園子，可是從哪裏出去呢？焦家老宅之外，四處都是穆明珠的人。
耳聽得喊殺聲越來越近，有家丁急中生智，指著園子角落的一口水井道：“老爺且藏到那井中去，咱們帶人往前頭園子去，引著追兵離開。”他們乃是焦家世代的奴仆，
到了這樣的地步還沒有對焦家放棄希望，認為只要能躲過這次追捕，總能等到城外的援兵。
“好，好。”焦道成以手托著自己的大肚子，一瘸一拐跑到那水井前。
然而這水井乃是角落裏的小井，若說容人，只能容一個瘦人下去。
可是他們已經被堵在了園子裏，再沒有別的藏處，於是幾個家丁一起用力，也顧不得什麽尊卑了，按著焦道成的肚子，把他腹中肥肉擠得上下亂動，好歹是把人塞進去了一半，還剩下一半因為肚子肉卡住了，卻一時按不下去。
有的喊“你把老爺的肉往上按”，有的喊“上不去了，得往下邊按”，有的叫“不如把那腰帶束緊了”……
眾人胡亂用力之下，焦道成又怕又急又疼，人還卡在井口，一口氣沒上來險些暈死過去。
就在這時，王長壽與林然已經分別領兵追至，一從外院來，一從內院來。
“都別動！”林然臉上染了血，掩蓋了素日白面靦腆的模樣，厲聲斷喝，倒真有幾分他父祖征戰的骨血，“殿下說了，要焦老爺活著。”
王長壽道：“正是，殿下只是要請焦老爺過去說話罷了。”他這是誆騙焦道成的話，但為了能活著拿到焦道成，也就無所謂真話假話了。
焦道成在那水井上的確卡得半死不活，又給敵軍追到了，雖然半信半疑，但的確沒有要手下的私兵死戰。
園中一時僵持住了。
林然再開口，道：“快扶焦老爺出井！”一面說著，見焦道成沒有太過抵觸，一面自己緩步上前。
眼看焦道成就要從井口出來，忽然斜刺裏飛來一支冷箭，“咄”的一聲釘在焦道成脖子上，瞬間血就噴湧出來。
那箭來得突兀，又極快，周圍一圈人都沒有反應過來。
焦道成本人被卡死在井口，本人又肥胖笨拙，更是無從躲避。
脖子上一涼，焦道成下意識伸手去捂，還沒明白過怎麽回事兒來，“你詐我……”他這樣說著，卻見林然一臉焦急沖上來，心知不對——若是穆明珠的人要殺他，方才盡可以動手，何必還要哄
騙他？他徹底明白過來，對沖上來的林然道：“謝鈞害我……”他以為自己是喊出來的，其實已經聲若蚊蠅，一句話沒說完，已軟倒在地，失血過多而亡。
那一支箭，紮透了他頸間血管。
射箭的人，是個百步穿楊的高手。
林然搶上去兩步，手指搭上焦道成血淋淋的脖子，對同樣沖上來的王長壽緩緩搖頭，道：“死了。”
兩人同時回首，望向那支冷箭飛來的東南方。
那支冷箭是從高處而來，而東南方的高處，只有一處焦府的塢堡。
等到林然與王長壽趕到東南塢堡之上時，已有千夫長上前來告罪，道：“這人是從飛檐上冒出來的，原本不在焦府私兵之中……”
原來王長壽與孟羽領兵攻破焦府塢堡後，便命手下的人將焦府私兵都繳了械，沿著他們原本站的位置，以繩索捆了手，又串作一長列看管起來。
可是這射冷箭的人，根本沒有參與焦府對外的戰鬥，他是在這場戰鬥之前，就一直藏在塢堡飛檐之上的。
“小的問過焦府這些私兵，都不認識這人。”那千夫長又道：“這人原本偷溜要走，被小的等察覺之後，情知走不脫，便服毒自盡了。”
那暗殺焦道成的弓弩手此時平躺在狹窄的過道中，面色青黑，普通人的樣貌，穿戴與焦府私兵一模一樣。
“命人守著屍首。”林然面色沈重，道：“我去跟殿下覆命。”
殿下要捉活的，現在不但焦道成死了，連暗殺焦道成的人也死了。
王長壽在旁道：“校尉大人，是否剝了他的衣裳，先看看身上有沒有什麽標識？”他們什麽都不清楚，只帶了失敗的結果去見公主殿下，在王長壽看來，未免有些不夠聰明。
林然微微一楞，道：“也好。”
王長壽又低聲道：“那焦老爺死前，交待了什麽？”他對上林然的目光，笑道：“若有一句話留下來，咱們也好交差。”
林然看他一眼，道：“說咱們詐他，底下一句我沒聽清。”
王長壽有些惋惜，蹲下身去，要給那死去
的殺手脫衣。
林然按住他手臂，道：“還是請孟都督派兩個專門的仵作來。”
王長壽一楞，起身笑道：“總忘了我如今也是有官身的人了——還以為跑碼頭，萬事都得自己來呢。”
林然也聽聞過他的事跡，從一個碼頭上謀生的力夫、賣身為奴在焦家過不去了，因為偶然遇見了穆明珠，並抓住了機會，一躍成為公主身邊做事的人，一個月的光景下來，已經從一文不名的窮小子，成了赫赫威名的萬夫長。
見著王長壽這樣的人，叫人不得不感慨時運這回事兒。
林然微微一笑，道：“王大人好日子在後頭呢。”
王長壽“嘿”的一笑，絡腮胡子上的一對小眼睛精光閃爍，自嘲道：“‘王八’成了‘王大人’，怎麽聽著都像是罵我呢。”
林然便點了一名千夫長，道：“回去覆命，就說焦家老宅已經攻下來了。只是焦道成死了，殺他的人服毒自盡，我跟王大人在這裏，等孟都督派仵作來驗屍。”
穆明珠其實不等前方再次匯報，已經攜櫻紅、翠鴿等人，在扈從跟隨下，趕到了焦府老宅中來。
因為城外還有鄂州與南徐州兩處兵馬虎視眈眈，有前朝塢堡拱衛的焦家老宅，正是揚州城中最適合作為主帥宿處的地方。
此時皇帝詔書中所說的兩個時辰，已經只剩最後半個時辰。
穆明珠快步進了焦府大門，對迎上來的孟羽道：“即刻清點繳獲的兵器，集合咱們的兵，不能懈怠——城外還有一批敵軍將要發動攻擊。”
孟羽應下來，又將仵作驗屍之事說了，也就是告知穆明珠焦道成之死。
穆明珠沈沈吸了口氣，淡聲道：“能捉活的固然最好，但兩軍對壘、能贏是最關鍵的，焦道成死了是他運氣好。”
此時林然得了消息也迎上來，道：“殿下，臣有密事要奏。”
穆明珠看他一眼，對孟羽笑道：“孟都督去忙你的吧。”便命從人放緩腳步，與林然走在前面，道：“什麽事？”
林然這才把連王長壽都瞞著的事情講來，他輕聲
道：“焦道成死前有話留下來。”
穆明珠腳步一頓，見他鄭重其事，便知一定是關鍵的話，便凝眸看著他。
林然低聲道：“焦道成說了四個字：‘謝鈞害我’。”
穆明珠眸光一閃，並不感到意外，反倒有種大石落地的踏實，這句話不過是印證了她的猜想。
“還有誰聽到了？”穆明珠問道。
“只有臣一人。”
當時焦道成中箭，血流如註，眾家丁都懼怕不前，只有林然搶上去扶住他，聽到了這一句。
穆明珠想到方才孟羽所匯報的內容，道：“那殺焦道成的人，是在這次對戰之前就混入焦府私兵之中的？”
“是。”
穆明珠莞爾，道：“這才叫自相殘殺呢。”
焦道成之所以留下趙洋，可不是出於好心，而是要留下幕後主使的把柄。焦道成想著的，大約是怕幕後主使過河拆橋，所以要偷偷藏起趙洋這個證人來。他哪裏知道，謝鈞打的根本不是過河拆橋的算盤，而是一旦生變，便殺人滅口的毒計。
林然又道：“焦家老宅財物眾多，靜玉公子已經領人守著，不許底下的兵亂拿。”
焦家的豪奢體現在這座老宅的方方面面，若是沒有約束，這府中那些銅錢鋪就的小徑不出一個時辰便被拆光了，至於旁的珍貴寶物，更是難免被損毀、奪走。
一件價值連城的藝術品，在這些兵的眼中，可能值錢的只有四角的包金。他們很可能會把四角砍下來帶走，為了後來能兌換出的一二兩金子，毀掉原本價值千百兩黃金的作品。
這是戰亂之時常有的局面，所以說亂世黃金。
好在有殺人獎勵田地的政令在前，眾士卒這會兒一門心思想著記錄所得的田地，得了約束竟然也大都遵守了。
說話間，穆明珠已經走到了太泉湖邊的假山群畔，不過數日之前，她還曾在這裏假作宴飲、與一眾侍君玩樂，彼時焦家大管家還在園門外焦灼守著，如今再來，滿園盡是她的人馬了。
“明珠！”一道略顯熟悉的聲音從假山頂上傳來。
穆
明珠微微一楞，就見守兵已蜂擁而上，從頂上揪出來一個錦衣青年。
那青年被按在地上，狼狽不堪，哭笑不得叫道：“是我！是我！”
穆明珠終於聽出來了，也是哭笑不得，忙道：“快把人松開！”快步上前把在地上吃土的蕭淵拉起來，見了他高興道：“你怎麽來了？”
蕭淵可就沒她這麽高興了，苦著臉吐了兩口帶沙土的唾沫，道：“我在城外高塔上看著，見你打贏了，便進來見你——我看你不像是要出城的模樣，兩個時辰就要到了，你可得小心城外的兵馬。我告訴你，陛下這次可是動真格的了——皇甫老將軍病故了！”又道：“別擔心，城外的入口我給堵上了。”
這些信息之間的邏輯是跳躍的，旁人聽著或許會奇怪，但穆明珠很明白蕭淵的意思。
穆明珠道：“我知道。”她早從楊虎口中知道皇甫高病重之事，也知道皇甫高過世之日就在近期，只是沒有想到如此湊巧，“正因為皇甫老將軍的身體狀況，我才敢在揚州動兵。”
這種情形下，母皇就算是想動真格的，對她也是有心無力。
只要她能在揚州城中堅守不出，以一個“拖”字訣耗下去，總能把母皇耗到談判桌上來。
“走，跟我去城墻上看看。”穆明珠把焦府老宅的善後工作交給王長壽與靜玉，帶著蕭淵、林然等人往城墻而去。
此時兩個時辰的期限已到，城外鄂州的陳都督與南徐州的高都督大約是為了免除最後一絲責任，正使人在城門前大聲喊話，不外乎是叫穆明珠開城門出來，不要辜負了陛下的一番苦心，不要走上錯誤的道路。
穆明珠充耳不聞，與蕭淵拾級而上，往城墻上行去。
蕭淵拍打著身上的塵土，都是方才在焦府假山旁被按倒時沾上的，口中道：“我怕帶多了人暴露了，只帶了兩個心腹的書童同來，就這麽一身衣裳，沒得替換，臟了也沒人洗……”
穆明珠笑道：“跟著我混，還愁沒有衣裳換嗎？”
蕭淵手上動作一頓，擡眸看
著她，道：“跟著你混啊？”
穆明珠點點頭，笑道：“跟著我混吧。”
其實蕭淵的舉動，早已經是跟著她混了。從他接了她的密信，掩護林然帶兵經密道殺入焦府老宅開始，他在皇帝面前已經很難交代了。等到他主動經密道入城，相當於奔赴了擁兵自重的公主，這在皇帝面前是無論如何都解釋不過去了。
蕭淵看著她，道：“怎麽又想回來走這條道了啊？”
在十三歲之前，穆明珠努力要做到皇子皇女中最優秀的一個，若在尋常人家不過是爭寵，可在皇家爭一個最優秀就是爭皇位了。等到廢太子事變之後，穆明珠忽然放棄了原來的道路，轉而走了一條類似寶華大長公主周寶寶的道路。可是來到揚州城中，穆明珠的舉動分明是又走回老路去了，而且更激烈、更危險。
穆明珠道：“就……我想要的東西，只有原來這條路走下去，才能拿到啊。”
蕭淵問道：“你想要什麽啊？”
穆明珠擡頭望一眼天邊，正午的陽光有些刺眼。
她瞇了瞇眼睛，道：“那把椅子。”
這是她第一次明確對外吐露她的野心，她以為這會像是一個宣言，嘹亮、煽情。
但真正吐出口來，其實只是輕輕的一句話，就跟對櫻紅說想要在書房裏多一把玫瑰椅一樣。
“挺好的。”蕭淵說道。
穆明珠微微一楞，轉頭看向他。
蕭淵笑道：“那我可真跟著你混了啊。”
穆明珠看著他，道：“好。”
蕭淵又笑道：“有沒有俸祿啊？我身上一文錢都沒有了。”
穆明珠知他開玩笑，道：“給你跟櫻紅一樣的月銀，怎麽樣？”
蕭淵合攏折扇，一敲手心，笑道：“高了高了，我怎能與公主身邊的大侍女平起平坐？給我幾套換洗衣裳便盡夠了。”
穆明珠莞爾，又走上幾階，低聲道：“對我這麽有信心？”
她現在的處境，在常人看來著實不妙。
蕭淵笑道：“有信心是一回事，我主要是……找刺激來了。”
穆明珠搖頭笑，又道：“
你來之前，右相可有話交待？”
蕭淵道：“叔父要我萬事以你的安危為先。”他看向穆明珠，道：“建業城中，還是有不少人盼著你平安回去的。當然，盼著你永不回去的也有……”
“只怕是盼著我永不回去的多些……”穆明珠淡聲道：“只是他們打錯了算盤。”
兩人邊走邊聊，已經登上了城墻，就見齊雲領兵迎上來。
齊雲在兩人剛到墻下的時候便知曉了，因職責所在，不能擅離，只能看著兩人一路有說有笑走上來。
“齊都督，”穆明珠含笑道：“一則好消息，蕭淵也來加入咱們了。”
齊雲不語，淡漠的視線落在蕭淵身上，在穆明珠的註視下，只同他微微頷首致意。
蕭淵搓著手臂倒立的汗毛，對穆明珠低聲道：“明珠，考慮到同僚壓力，我忽然不是那麽想跟著你混了……”
穆明珠一挑眉，淡聲道：“晚了——一旦加入，便不能退出。”
蕭淵瞪著她道：“你這是黑店吶！”
齊雲一直安靜著，此時忽然開口，輕聲道：“在下聲名不佳，外人多有誤會。今後同在殿下左右，蕭公子有事，只管差遣在下便是。”
穆明珠笑道：“蕭淵，你可聽到了？”便轉向齊雲，讚許道：“齊都督高義，日子久了旁人便知道了。”
蕭淵這次不只是手臂，只覺渾身的寒毛都倒立了，瞪著齊雲，活像大白天見了鬼。
作者有話要說：
這一章就叫做：蕭公子萬裏投奔，齊小雲初現茶藝。
從前的齊小雲：吃醋心酸但我不說。
現在的齊小雲：吃醋心酸通通釀成茶。
女鵝：小雲越來越乖了（滿意.jpg）
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